Bardia Mirzaei tee tõusis juba esimeses matšis 9.3. aastal Bulgaarias Sofias peetaval olümpiavalikturniiril. Makedoonia Peruncic oli tugevam 2:1.
Treener Kim Sinisalo kommentaar matši kohta:
”Olympiakarsintaturnaukseen valmistava kausi oli Bardian osalta nousujohteinen. Harjoitukselliset sisällöt onnistuivat, kilpailullinen rutiini ja suoritustaso kohosivat uudelle tasolle ja urheilijan minäkuva rakentui luonnollisen itsevarmuuden alustalle. Sofian olympiakarsintaturnaus oli jatkumoa tälle asetelmalle.
Maineka võistluse esmakordne võistleja astus Kasikulmiosse kindla ja õigustatud enesekindlusega. Esimese seti ladusa mängu võitis napi punktivahega krapsakas jalas ja mõõdukalt kogenud montenegrolane Perunicic. Teises setis leidis Bardia ette märgitud kohad ja vajutas sobivalt rohkem gaasi. Vastane jäi selgesse varu. Viimane sett oli füüsiline võitlus ja suurepärased tabamused mõlemalt poolt, kuid seekord virvendas tabloo rohkem Perunicici poolel. Lõpptulemus 2-1 oli pettumust valmistav kaotus, kuid suurepärane esimene puudutus mainekale võistlusele. Teekond medaliteni on taas veidi lühem.“