A estrada de Bardia Mirzaei subiu já na primeira partida em 9.3. no torneio de qualificação olímpica realizado em Sófia, Bulgária. A Macedônia Peruncic foi mais forte por 2-1.
Comentário do técnico Kim Sinisalo sobre a partida:
“A temporada que antecedeu o torneio de qualificação olímpica foi uma ascensão para Bardia. O conteúdo do treinamento foi bem-sucedido, a rotina competitiva e o nível de desempenho atingiram um novo patamar e a autoimagem do atleta foi construída na plataforma da autoconfiança natural. O torneio de qualificação olímpica de Sófia foi uma continuação desta configuração.
O estreante na prestigiosa competição entrou em Kasikulmio com firmeza e justificadamente confiante em si mesmo. O jogo tranquilo do primeiro set foi vencido pelo ágil e moderadamente experiente montenegrino Perunicic, com uma pequena diferença de pontos. No segundo set, Bardia encontrou os locais pré-marcados e apertou mais gás de forma adequada. O adversário ficou com uma margem clara. O último set foi uma batalha física e excelentes remates de ambos os lados, mas desta vez o marcador oscilou mais do lado de Perunicic. O resultado final 2-1 foi uma derrota decepcionante, mas um excelente primeiro toque na prestigiada competição. A jornada para as medalhas é novamente um pouco mais curta."